西醫癌症治療副作用
治療癌症的原則是，儘可能在最短時間內，大範圍的進行清除惡性腫瘤的治療。因此同時必須犧牲部分正常的組織或器官。因為一個癌細胞都很有可能坐大，並轉移成為更難以治療的腫瘤，所以在治療癌細胞的同時，體內健康的細胞一定會連帶受到傷害，尤其是生長快速的細胞，比如說，口腔黏膜細胞、腸胃道細胞、頭髮等，因而造成癌症患者很大的痛楚。不同的治療，產生的副作用亦有所不同。
手術開刀治療副作用
若是與放射線治療或化學治療比起來，手術開刀的癌症患者，所產生的副作用比較輕微，長時間的舒緩及休息，副作用會逐漸消退。不過由於施行手術開刀治療，尤其是根治手術，往往會造成身體部份的殘缺，可能造成患者很難適應日後的生活與工作，所以必須配合復健治療及心理諮商，才能使患者恢復接近正常的生活。
手術開刀的患者因為開刀部位不同，出現的副作用也會不盡相同。
部份開刀患者會產生的副作用：
- 體力虛弱、元氣不足、疼痛、食慾不振、排便功能異常。
胸部開刀患者(如乳癌、肺癌患者)會產生的副作用：
- 胸悶、手術同側上肢脹麻感，而且會很容易喘。若是胸部的乳癌、肺癌患者，常常會感到胸悶、胸部活動降低，很喘的副作用發生。有些乳癌患者在經過手術之後，手臂肌肉在使力時會受到影響，需要復健治療。另外是穿胸衣的不方便，必須要訂製義乳。
腹部開刀患者(如胃癌、肝癌、子宮頸癌)會產生的副作用：
- 便祕腹瀉、腹脹腹痛、腸沾黏的機率較高。若是腹部的胃癌、肝癌、子宮頸癌患者，經常會遇到噁心、便祕、胃脹、食慾不振、腹脹、腹痛、沾黏的副作用。
- 因胃癌進行切除手術者的副作用，往往會持續一到二個月，進食之後，上腹部會有飽脹及疼痛感，有些人會有心慌、噁心、胃脹不適感，有些人會產生排便不順的便秘感，等到體能逐漸恢復後，這些副作用症狀會慢慢消失。
喉頸部開刀患者(如唇癌、舌癌、喉癌、腮腺癌、扁桃體癌等會產生的副作用：
- 口腔黏膜炎、吞嚥困難、口乾舌燥、咀嚼困難，甚至會喪失語言功能。
- 若是喉頸部的癌症患者，在手術後的咀嚼及吞嚥都會發生困難，咀嚼不易是因為手術切除的疼痛造成難以咀嚼，而口乾舌燥是因為唾液分泌減少所造成的。喉癌患者若屬全部切除者，會留下永久性氣管造口，致使患者喪失語言能力，連帶著嗅覺和味覺都受到影響。由於患者不能講話，導致情緒低落，心情不佳，家屬必須要理解病人心情，儘量消弭患者的壓力。
放射線治療副作用
放射線治療方式是運用高能量輻射線破壞癌細胞，停止其生長及分裂，但在撲殺癌細胞的同時，對於分裂快速的正常細胞也會造成影響，比如說毛髮、皮膚、黏膜、血球細胞，因而產生放射線治療的副作用。
放射線治療的副作用包括初期及晚期副作用，初期副作用多發生在治療後第一週，但治療過後即可恢復。晚期副作用多發生治療結束後的數月，甚至數年之後。由於要接受高劑量照射，造成正常組織無法修復的現象。
不論是初期，還是晚期，副作用包括：
體力不支，很疲倦
- 疲倦並不代表疾病惡化，而是放射線治療普遍的現象，這是因為組織修復時，快速造成代謝物及排泄有毒廢物的結果。同時若造成白血球低下也會感到疲倦。
食慾不振
- 由於治療時影響胃腸道細胞的新生，就會造成食慾不振現象，加上放線治療造成的疼痛感也會引起食慾不振。
掉髮或禿頭
- 放射線是以殺死局部癌細胞的治療方法，同樣會殺死分裂快速的毛髮細胞，如果放射線治療的部位發生在頭頸部，就會有掉髮或禿頭的情形。
皮膚發炎
- 由於放射線治療方式是運用高能量輻射線破壞癌細胞，所以照射到的皮膚在一開始時會有發紅、發熱的發炎現象，漸漸會出現乾性脫屑，最後是濕性脫屑。
口腔黏膜潰爛、味覺改變
- 針對頭頸部放射線治療者，經常會發生口腔黏膜潰瘍、味覺改變、吞嚥困難、唾液量減少，甚至唾液會變酸而能造成蛀牙情形。
噁心及嘔吐
- 針對上腹部放射線治療者，有可能會造成噁心及嘔吐的情形，但因每一個人承受程度不同，不一定會發生。
腹瀉及膀胱炎
- 針對下腹部放射線治療者，有可能會導致腹瀉及膀胱炎的情形，但因每一個人承受程度不同，不一定會發生。
不論是初期，還是晚期，副作用包括：
全身反應副作用：
疲乏無力、食慾不振、口乾、頭昏、頭痛、腹瀉、掉頭髮。大多在接受放射線治療一天~兩天，或一周~兩周後即出現。
骨髓抑制副作用：
骨髓對放射線非常敏感，常常會出現周邊血球細胞數目的下降，特別是中性白血球。
局部反應副作用：
最常見的是發炎現象，中醫稱為「熱毒」，比如說頭頸部癌的患者可能有口腔潰瘍發炎現象、皮膚癌患者的皮膚會有紅腫熱痛現象、大腸直腸癌患者會有出血性大腸炎現象。
其餘的副作用需視部位而有所不同，比如說肺腺癌的患者服用「愛瑞莎Iressa」可能會引起面部痤瘡或全身毛囊炎、膀胱癌的患者會引起膀胱縮小或膀胱出血。
化學治療的副作用
化學治療是一種全身性治療癌症的方式。利用血管注射、口服方式將化學藥物藉由血液運送到全身各部位，並殺死癌細胞。但因抗癌藥物是用來殺死分裂迅速的細胞，同樣會對體內某些正常分裂迅速的細胞受到化學治療的影響，因而產生副作用。其中影響最大的細胞包括骨髓造血細胞、消化道細胞、生殖系統以及毛髮囊細胞，同時也會影響心臟、腎臟、膀胱、肺臟及神經系統。
最常見的化學治療副作用有噁心、嘔吐、白血球或血小板低落、口腔潰爛等。
噁心及嘔吐
- 化學治療的藥物大多會影響消化道及大腦的嘔吐中樞的不適，因而引起噁心和嘔吐。但因藥物不同及患者反映的不同，所以承受度也不盡相同。有些患者不曾有嘔吐或噁心感，有些患者會出現短暫時間的嚴重噁心感，有些患者會在大部分的時間之內，感受到輕微的噁心感，有些人在治療開始時就出現，嚴重者甚至超過一天。如果嘔吐情形嚴重到連液體都無法進食，務請要告知醫師或護理人員，可以開立適合患者的止吐藥，或治療前給予止吐針劑注射，直到症狀減輕為主。
白血球或血小板低下
- 大部份的抗癌藥物會影響骨髓功能，骨髓是製造血球的地方，所以會造成紅血球、白血球、血小板低下的副作用。紅血球負責攜帶氧氣到身體各部位，紅血球數目太少，身體組織無法獲得足夠氧氣工作時，會造成貧血、疲倦、暈眩、發冷及呼吸短促現象。如果血紅素太低，可能需要接受輸血增加體內紅血球的數目。白血球可以對抗各種病菌的感染，一旦白血球低下，會很容易引起感染，如果白血球數目太低，可能會暫時停藥或給予促白血球生成因子藥物，以避免感染。
口腔潰爛
- 抗癌藥物會引起口腔和咽喉潰瘍，甚至會造成口腔乾燥、疼痛及出血。口腔潰爛時要注意清潔衛生，避免引起感染，因為化療期間的感染並不容易處理，所以要嚴加預防。
食慾不振
- 由於化學治療會影響消化道細胞的生長，再加上癌細胞引起的不適，所以患者的食慾通常不會太好，經常吃不下。但為了要保持體力接受治療，一定要克服食慾不振的困擾。
毛髮脫落
- 是化學治療常見的副作用，這是因為化學藥物影響到毛囊生長的關係，所以造成毛髮脫落的副作用，但並不是每一個人都會發生，要視醫生使用的藥物是否會引起掉頭髮，一旦有掉髮情況發生，常常是隨便一抓，頭髮就掉落變得稀疏，甚至會全部掉光。通常治療結束後，頭髮又會再長回來，當然也有人在治療期間就開始長頭髮。毛髮脫落並一定是頭部的頭髮，臉部眉毛、手毛及腿毛、腋毛及陰毛都有可能會發生。
便秘
- 不是每一個患者都會有便秘情形發生，有時候是藥物所引起的，有時候可能與缺乏活動及飲食有關。如果超過兩天沒有排便，就必須告知醫師，這時候可能需要採用瀉劑、軟便劑或是灌腸的排便方式。但一定要與醫師討論之後服用，切勿自行使用。
腹瀉
- 化學治療時，如果藥物影響到消化道的表皮黏膜細胞時，有可能會引起腹瀉。持續腹瀉超過24小時，或者在腹瀉時感到疼痛或痙攣，請立刻和醫生聯絡，醫生可能會開立一些止瀉劑改善腹瀉情況。但一定要經醫師的同意下使用，不可自行購買止瀉劑來服用。
化學治療的患者因為使用藥物的種類不一樣，所以產生的副作用會因藥物關係有所不同。
注射性或直接注入化學藥物的副作用：
- 靜脈內膜炎、血栓性靜脈炎。
口服化學藥物的副作用：
- 噁心嘔吐、口腔潰爛、食慾不佳、便秘或腹瀉、口乾舌燥、體重減輕、唾液分泌減少、血小板及白血球低下。
